El envasado aséptico es una técnica bien aceptada para la conservación de alimentos líquidos y particulados. La esterilización de los materiales de envasado de alimentos y las superficies en contacto con los alimentos es indispensable en este sistema
¿Qué ventajas ofrece el envasado aséptico en comparación con otros métodos de conservación?
El envasado aséptico ha ido ganando popularidad entre los fabricantes en los últimos años. Este crecimiento se puede atribuir a las diversas ventajas que los envases asépticos ofrecen a los fabricantes.
- Mayor vida útil: ayuda a aumentar la vida útil de productos seleccionados entre seis y 12 meses sin refrigeración. La mayor longevidad de la vida útil de un producto da a los fabricantes más tiempo para vender su producto en los estantes de los minoristas y proporciona al consumidor más tiempo para usar o comer el producto antes de que caduque.
- Costos de envío y distribución reducidos: con los materiales exclusivos utilizados en los envases asépticos, determinados productos se pueden almacenar a temperatura ambiente (aproximadamente 68 a 77 grados Fahrenheit). Además, el embalaje aséptico es ligero y compacto en comparación con los tipos de embalaje más tradicionales. Estas propiedades permiten a los fabricantes reducir los costos de envío al reducir el peso del envío y eliminar la necesidad de refrigerar productos que normalmente requerirían ambientes más fríos durante la distribución.
- No se requieren conservantes: los fabricantes no necesitan utilizar conservantes con el uso de envases asépticos porque el proceso de esterilización protege contra las bacterias. Esto permite a los fabricantes utilizar ingredientes reales que prefieren los consumidores.
- Respetuoso del medio ambiente: es un método sostenible que puede contribuir a la iniciativa “Go Green” de un fabricante. El embalaje se compone principalmente de recursos renovables y utiliza aproximadamente un 60% menos de plástico que otras opciones. También requiere menos energía para su fabricación
- Mantiene la calidad de los contenidos: el proceso de envasado aséptico de alta tecnología ayuda a preservar la calidad general de la mayoría de los productos alimenticios. Eso significa que el sabor, el olor e incluso el valor nutricional no se verán comprometidos y los consumidores pueden estar seguros de que el producto que compren será de alta calidad.
¿Cuáles son las aplicaciones más comunes del envasado aséptico en la industria alimentaria?
El proceso de envasado aséptico se utiliza para diversos productos alimenticios y bebidas, como leche, sopa, tomates, pudines, comidas para bebe, quesos. También se utiliza en la industria farmacéutica para garantizar que los medicamentos no estén contaminados con bacterias dañinas.
¿Cuáles son las últimas innovaciones en tecnología de envasado aséptico?
Las máquinas de envasado aséptico generalmente se dividen en tres tipos diferentes, según el método de llenado y manipulación de los contenedores. Estos incluyen lo siguiente:
Máquinas de formado, llenado y sellado
Estos se pueden subdividir en:
- Máquinas cargadas con el material de embalaje en forma de rollo: en este sistema, el material es una película con un espesor <127 um. Este equipo desenrolla el material, lo esteriliza y lo seca, le da forma de bolsa, la llena con el producto alimenticio estéril y luego lo sella dentro de la zona estéril de la máquina antes de transportarlo para su envasado a granel y transporte al comercio minorista. En algunos casos, el material en rollo podría ser un material compuesto laminado, y la máquina forma, llena y sella el contenedor de manera similar como se describe para las bolsas anteriormente.
- Moldeo por soplado, llenado y sellado: funciona en combinación con una extrusora que convierte la resina polimérica en plástico fundido que es moldeado por soplado por la máquina envasadora en botellas o ampollas, llenándolas con el producto y luego sellándolas dentro de la zona estéril del equipo.
Máquinas llenadoras y selladoras
Este tipo de máquinas procesan contenedores que ya están fabricados. El equipo aséptico está diseñado para esterilizar el paquete y su cierre, luego lo llena con el producto estéril y luego lo sella dentro de la zona estéril de la máquina. Ejemplos de tipos de envases llenados por estas máquinas incluyen latas de metal y compuestos, botellas y frascos de vidrio y plástico, y bandejas y tazones de plástico preformados.
Máquinas envasadoras a granel
Los tipos de envases esterilizados, llenados y sellados por estas máquinas incluyen barriles, tambores, totes, bolsas, bag-in-box y tanques que pueden transportarse en camiones o trenes.
¿Qué condiciones de procesamiento son necesarias para lograr un envasado aséptico efectivo?
El procesamiento aséptico requiere:
- Esterilización de los productos antes del llenado.
- Esterilización de los materiales de embalaje o contenedores y cierres antes del llenado.
- Esterilización de instalaciones asépticas antes de la operación: unidad UHT, líneas de productos, aire y gases estériles, llenado y zonas de máquinas relevantes.
- Mantener la esterilidad en todo el sistema durante el funcionamiento: esterilización de todos los medios que ingresan al sistema, aire, gases y agua esterilizada.
Los sistemas de procesamiento y envasado asépticos son operaciones separadas pero integradas, en las que el paso de envasado depende del procesador para proporcionar un producto estéril de calidad. La preesterilización de productos alimenticios consiste en calentar el alimento a la temperatura UHT deseada, manteniendo esta temperatura durante un periodo de tiempo predeterminado para conseguir la esterilidad.
Luego, el alimento se enfría a temperatura ambiente o a una temperatura elevada hasta alcanzar la viscosidad deseada para el llenado. Actualmente, se utilizan varios métodos para la esterilización de materiales de envasado en sistemas de envasado aséptico. Estos incluyen calor seco, vapor saturado, vapor sobrecalentado, luz ultravioleta y ozono, peróxido de hidrógeno, luz pulsada y etileno.
El embalaje aséptico preserva el valor nutricional y el sabor general de los productos almacenados en su interior. Es una solución de envasado completamente segura que garantiza una vida útil prolongada.
15 empresas que fabrican envasado aséptico para la industria de alimentos
- Tetra Pak: Líder en el envasado de alimentos, Tetra Pak ha desarrollado soluciones sostenibles como Tetra Rex, fabricado con cartón reciclado y compostable.
- SIG Combibloc: Ofrece envases asépticos para productos líquidos como leche, jugos y sopas.
- Elopak: Especializada en envases asépticos para bebidas y productos lácteos.
- Evergreen Packaging: Fabrica envases asépticos para jugos, bebidas y productos lácteos.
- Sidel: Ofrece soluciones de envasado aséptico para bebidas y productos alimenticios.
- Krones: Proporciona tecnología de envasado aséptico para la industria de bebidas y alimentos.
- CombiBloc: Se especializa en envases asépticos para productos líquidos y semilíquidos.
- Ecolean: Ofrece envases asépticos ligeros y sostenibles para lácteos, bebidas y alimentos.
- Greatview Aseptic Packaging: Fabrica envases asépticos para productos lácteos y bebidas.
- Visy: Proporciona soluciones de envasado aséptico para alimentos y bebidas.
- Amcor: Ofrece envases asépticos para productos como sopas, salsas y productos lácteos.
- Eco-Pak: Especializada en envases asépticos para bebidas y alimentos1.
- Coesia Group: Ofrece tecnología de envasado aséptico para la industria alimentaria.
- Bosch Packaging Technology: Proporciona soluciones de envasado aséptico para alimentos y bebidas.
- KHS: Fabrica máquinas de llenado aséptico para la industria de bebidas.
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