El almacenamiento de pescado fresco juega un papel importante en la conservación de estos alimentos perecederos en cualquier etapa de la cadena de suministro.
En el caso del pescado y el marisco, se desperdician cantidades importantes de productos en todo el mundo debido al deterioro de la carne causado durante diversas etapas de la cadena de frío. El pescado fresco y refrigerado se caracteriza por ser un producto altamente perecedero, ya que constituye un excelente sustrato para el crecimiento microbiano. A temperaturas más altas, el crecimiento microbiano se vuelve más intenso y, en combinación con la corta vida útil de los productos pesqueros, estas son preocupaciones importantes para el nivel de calidad de los productos del mar a lo largo de la cadena de frío.
En este contexto, la etapa de envasado, incluido el tipo y la calidad de los materiales y el método de envasado, también es vital para la calidad y vida útil de los productos finales. El diseño de sistemas de envasado innovadores y eficaces es un desafío importante.
¿Qué es el Poliestireno para almacenamiento?
El poliestireno (PS) es el material de embalaje más utilizado en el sector del pescado y marisco. Los atributos deseables del poliestireno, como su alta moldeabilidad, rigidez y claridad, lo convirtieron en el primer plástico disponible comercialmente de su categoría en grandes volúmenes. Algunas de las principales ventajas de la espuma de PS incluyen:
- mayor resistencia a la tracción
- baja transmisión de humedad, buena resistencia al agua, facilidad de fabricación y rentabilidad.
El PS forma espumas ligeras de células cerradas que se caracterizan por una gran capacidad de aislamiento térmico y propiedades de amortiguación satisfactorias. Por este motivo, se ha utilizado ampliamente para el transporte y almacenamiento de productos alimenticios perecederos, como pescados y mariscos.
A pesar de los atributos deseables de los materiales de embalaje convencionales, como el poliestireno, su uso generalizado plantea graves problemas de sostenibilidad. Además, existe una necesidad de desarrollar materiales de embalaje que puedan proporcionar los atributos deseables de los materiales plásticos sintéticos y promover la sostenibilidad.
Se pueden considerar varios enfoques para el desarrollo de envases sostenibles para pescados y mariscos. Un enfoque es utilizar materiales biodegradables o compostables que se deriven de recursos renovables. Los materiales ecológicos, como los biopolímeros, podrían reemplazar los plásticos sintéticos convencionales y reducir el daño ambiental.
El Carbonato de Calcio como la Nueva Frontera en Materiales de Embalaje
Recientemente, el carbonato de calcio (CaCO3) comenzó a ganar atención como un componente sostenible prometedor para el desarrollo de materiales de embalaje alternativos. El carbonato de calcio se puede extraer de las cáscaras de huevos y ostras, promoviendo una economía circular. El polvo de CaCO3 modificado altamente poroso ha encontrado aplicación en envases con la formulación de un recubrimiento, que incluye aceites esenciales de tomillo y romero, para la conservación de productos cárnicos listos para el consumo.
Nuevas estrategias para el almacenamiento de pescado fresco
Un estudio del Laboratorio de Ingeniería de Procesos Alimentarios, de la Universidad Agrícola de Atenas, tuvo como objetivo evaluar el efecto de materiales de embalaje alternativos sobre la retención de la calidad y la vida útil del pescado entero en condiciones de temperatura baja y excesiva.
El pescado se almacenó en diferentes contenedores de embalaje, es decir, una caja de poliestireno (PS) convencional, una caja a base de CaCO3 y una caja de cartón. Después de la recolección y el transporte, el pescado se almacenó en los contenedores probados a 2 °C durante 11 días y se mantuvo periódicamente a temperatura ambiente (25 °C) para simular posibles fluctuaciones de temperatura en la cadena de suministro real.
El efecto de las fluctuaciones de temperatura y los materiales de envasado sobre la calidad y la vida útil restante del pescado se determinó mediante recuento microbiano (recuentos totales viables, Pseudomonas y Enterobacteriaceae). Los contenedores a base de CaCO3 también mostraron un rendimiento satisfactorio, lo que resultó en una carga microbiana en la carne de pescado similar a la de las muestras almacenadas en cajas de PS después de 11 días de transporte y almacenamiento simulados. El cartón provocó un rápido aumento de la temperatura interna durante las fluctuaciones de temperatura en las condiciones ambientales. Esto provocó mayores cargas microbianas en la carne de pescado en todas las etapas de la cadena de frío simulada.
La sustitución de materiales de embalaje de plástico convencionales por sistemas de embalaje alternativos y respetuosos con el medio ambiente sin afectar la vida útil del pescado puede reducir los residuos de plástico y al mismo tiempo garantizar la alta calidad y la vida útil de los productos alimenticios perecederos.
15 Empresas fabricantes de envases para almacenamiento de pescado fresco
Estas empresas son conocidas por su producción de envases para pescado y otros alimentos, y muchas de ellas tienen un enfoque en la sostenibilidad y la innovación en sus productos:
- Ballujera – España
- ULMA Packaging – España
- ZHANGZHOU EXCELLENT IMPORT&EXPORT CO., LTD. – China
- INDESLA – España
- Sealed Air – Estados Unidos
- Crown Holdings, Inc. – Estados Unidos
- Ardagh Group – Luxemburgo
- Berry Global – Estados Unidos
- Amcor – Suiza
- DS Smith – Reino Unido
- Huhtamaki – Finlandia
- Sonoco Products Company – Estados Unidos
- WestRock – Estados Unidos
- Smurfit Kappa – Irlanda
- International Paper – Estados Unidos
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