Innovación en Chile: Plástico Reciclado para Envases de Yogur Reduce Impacto Ambiental
Un Proyecto Pionero en la Universidad de Santiago
En un esfuerzo por reducir el impacto ambiental y avanzar hacia una economía circular, investigadores de la Universidad de Santiago, liderados por el Dr. Abel Guarda y el Dr. Eliezer Velásquez, han desarrollado una tecnología innovadora que permite el uso de plástico reciclado en envases de alimentos.
Este proyecto, titulado “Aplicación de Barrera Funcional para la Producción de Envases de PET Reciclado Posconsumo para Alimentos”, fue financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID).
La Importancia del Plástico Reciclado
El uso de plástico reciclado se ha vuelto imperativo en la lucha contra la contaminación y el desperdicio. Las regulaciones internacionales están cada vez más enfocadas en aumentar las tasas de reciclaje de plásticos, y Chile no es la excepción. La ley REP y el Pacto Mundial por los Plásticos son ejemplos de cómo el país está abordando estos desafíos.
El Desafío del PET Reciclado
El PET es uno de los plásticos más utilizados para botellas de bebidas, bandejas y envases de alimentos. Aunque es reciclable, el uso de plástico posconsumo en nuevas formulaciones de envase presenta desafíos debido a la pérdida de algunas propiedades esenciales para la conservación de alimentos. Aquí es donde entra en juego la innovación de Laben Chile.
Tecnología Innovadora para Envases de Yogur
Los investigadores de Laben Chile han creado una tecnología que permite usar plástico reciclado PET posconsumo, manteniendo el desempeño de los envases y asegurando la inocuidad de los alimentos. Esta tecnología ha sido probada y validada en el marco del Proyecto Fondef IT IT21I0033.
Resultados del Proyecto
El Dr. Abel Guarda explicó que el objetivo del proyecto era desarrollar un envase 100% PET basado en una formulación nanocompósito de PET reciclado posconsumo. Esta formulación fue escalada para la producción industrial de envases monocapa y multicapas. Por su parte, el Dr. Eliezer Velásquez destacó que se logró producir un masterbatch 100% de PET reciclado nanoreforzado, mejorando la propiedad barrera al oxígeno y la resistencia a la compresión de los envases.
Colaboración y Pruebas Industriales
Este proyecto involucró a un equipo multidisciplinario de Laben Chile y contó con la colaboración de empresas como Topcolor S.A y Typack. Las pruebas industriales demostraron que la tecnología podría reducir los espesores de los envases de PET, disminuyendo así la cantidad de plástico virgen en el mercado.
Un Paso Hacia la Sostenibilidad
La tecnología desarrollada por Laben Chile representa un avance significativo en la producción de envases sostenibles. Con el uso de plástico reciclado, se reduce el impacto ambiental y se promueve una economía circular. Esta innovación es un ejemplo de cómo la ciencia y la tecnología pueden contribuir a un futuro más sostenible.
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